Michel Tognini
Conférences

Michel Tognini est un astronaute français de l’Agence spatiale européenne, ancien pilote de chasse, pilote d’essai, ingénieur de l’École de l’Air et général de brigade aérienne de l’Armée de l’Air française. Né à Vincennes, il suit une formation scientifique et militaire avant d’obtenir son diplôme d’ingénieur à l’École de l’Air de Salon-de-Provence en 1973. Il devient pilote de chasse en 1974, rejoint une escadre de chasse à Cambrai, puis évolue vers les fonctions de chef de vol et de commandant d’escadrille.

En 1982, Michel Tognini intègre l’Empire Test Pilots’ School de Boscombe Down, au Royaume-Uni, l’une des formations les plus exigeantes au monde pour les pilotes d’essai. Il est ensuite affecté au Centre d’essais en vol de Cazaux, où il participe à l’évaluation de nombreux matériels aéronautiques et devient chef-pilote d’essai. Au cours de sa carrière, il totalise plus de 4 300 heures de vol sur environ 80 types d’avions, une expérience qui nourrit aujourd’hui ses interventions sur la rigueur, la sécurité, la préparation et la maîtrise du risque.

Sélectionné comme astronaute par le CNES en 1985, Michel Tognini suit sa formation au Centre Youri Gagarine, à la Cité des étoiles, près de Moscou. Il est d’abord doublure pour la mission Aragatz, puis devient membre titulaire de la mission franco-russe Antarès. Du 27 juillet au 10 août 1992, il effectue son premier vol spatial à bord de Soyouz TM-15 et rejoint la station Mir, où il mène un programme d’expériences scientifiques franco-russes. Cette mission fait de lui l’un des rares astronautes français à avoir vécu l’expérience du vol spatial au sein du programme russe.

Michel Tognini rejoint ensuite la NASA à Houston, où il travaille sur les aspects techniques de la Station spatiale internationale et se forme aux opérations de la navette spatiale américaine. En juillet 1999, il effectue son second vol spatial lors de la mission STS-93 à bord de la navette Columbia. Sa mission principale consiste à contribuer au déploiement de l’observatoire spatial Chandra, l’un des grands télescopes scientifiques de la NASA dédiés à l’étude de l’Univers en rayons X.

Après ses deux vols dans l’espace, Michel Tognini poursuit son engagement au sein de l’Agence spatiale européenne. Il intègre le Corps européen des astronautes, travaille sur les questions de robotique liées à la Station spatiale internationale, puis devient chef de la Division des astronautes à l’EAC, le Centre européen des astronautes basé à Cologne. Il prend ensuite la direction de ce centre, un rôle stratégique dans la formation et l’accompagnement des astronautes européens. Cette expérience de management de profils d’excellence lui permet de transmettre, en conférence, une vision très concrète de la performance collective et du leadership dans les organisations à haute fiabilité.

Michel Tognini est également l’auteur de nombreux articles, présentations, discours et conférences sur les vols spatiaux habités. Il a publié Un café dans l’espace, ouvrage dans lequel il revient sur son parcours de pilote et d’astronaute, ses missions à bord de Soyouz, de Mir et de Columbia, ainsi que sur l’évolution de l’exploration spatiale. Une adaptation en bande dessinée de cet ouvrage a également été publiée, contribuant à rendre son expérience accessible à un plus large public.

Aujourd’hui, Michel Tognini intervient régulièrement comme conférencier auprès d’entreprises, d’écoles, d’institutions et d’organisations professionnelles. Une conférence de Michel Tognini permet d’aborder des sujets très actuels : la coopération dans des contextes multiculturels, la préparation des missions critiques, la gestion du stress, la conduite du changement, l’innovation spatiale, le New Space et l’avenir des vols habités. Son témoignage est particulièrement pertinent pour inspirer des équipes dirigeantes, des managers, des forces commerciales ou des collaborateurs confrontés à des environnements exigeants.

Élu en janvier 2026 à la présidence de la Fondation Van Allen, fondation partenariale de l’Université de Montpellier dédiée notamment aux projets spatiaux et nanosatellites, Michel Tognini continue de s’engager pour la transmission, l’éducation scientifique et le développement de la recherche spatiale. Son parcours, à la croisée de l’aviation, de l’exploration, de la science et du management, fait de Michel Tognini un conférencier de référence pour tous les événements consacrés à l’espace, au leadership, à l’innovation et à la performance collective.