Juan Arbeláez
Conférences

Né à Bogota en 1988, Juan Arbelaez grandit dans une famille où la cuisine est un art du quotidien : son grand-père passionné de gastronomie et sa mère, cantinière d’école, lui transmettent très tôt le goût du partage et des saveurs. Après des études au lycée français Louis-Pasteur puis au Gimnasio Moderno, il entame un cursus en administration à l’Université des Andes avant de suivre son véritable appel : la cuisine.

À 18 ans, il quitte la Colombie pour Paris, sans argent mais avec une détermination farouche, dans le but de devenir chef. Il intègre l’école du Cordon Bleu, dont il sort major de sa promotion, avant de se perfectionner auprès des plus grands noms de la gastronomie française : Pierre Gagnaire, Éric Briffard au George V et Éric Fréchon au Bristol. Ces expériences marquent le début d’un parcours aussi exigeant qu’inspirant.

Révélé au grand public lors de la saison 3 de Top Chef en 2012, il devient ensuite le bras droit de Jean Imbert à L’Acajou avant d’ouvrir son premier restaurant, Plantxa, à Boulogne-Billancourt. Ce succès fulgurant lui permet de multiplier les concepts et de bâtir un véritable groupe, Eleni, qui réunit aujourd’hui plusieurs enseignes emblématiques comme Yaya, Bazurto, Levain, ou encore Vida.

Chef entrepreneur, il cultive une vision moderne de la restauration : accessible, conviviale et responsable. En 2021, il ouvre Bazurto dans le 6ᵉ arrondissement de Paris, puis Arbela à Tignes, inspiré par la culture et la gastronomie basques. Ses restaurants reflètent son identité : une fusion entre la rigueur française et la générosité colombienne.

Engagé dans plusieurs causes (Action contre la Faim, HandiSurf, UNICEF, No More Plastic, Plan International), Juan met sa notoriété au service de projets humains et environnementaux. Il est également intervenu lors de plusieurs TEDx Talk, où il partage notamment son parcours de résilience et de persévérance, rappelant que chaque échec peut devenir un tremplin vers la réussite.

Chaleureux, énergique et plein d’humour, il captive les publics par sa sincérité et sa passion communicative. Sur scène, il évoque son itinéraire comme une métaphore du dépassement de soi : la preuve qu’avec de l’audace, de la constance et une bonne dose de créativité, il est possible de transformer un rêve en aventure collective.